Космический телескоп NASA «Джеймс Уэбб» в мае 2024 года сделал новое изображение спиральной галактики Messier 77 (галактика «Кальмар») в среднем инфракрасном диапазоне, демонстрируя необычайную детализацию активного ядра, спиральных рукавов и пылевого диска.
- Галактика расположена на расстоянии 45 миллионов световых лет в созвездии Кита.
- Снимок выполнен прибором MIRI, работающим в среднем инфракрасном диапазоне.
- В центре Messier 77 находится активное галактическое ядро, питаемое сверхмассивной черной дырой массой около 8 млн солнечных масс.
- Обнаружено яркое кольцо звездообразования диаметром более 6 000 световых лет.
- Видны дифракционные артефакты, связанные с конструкцией телескопа.
- Снимок получен в рамках программы исследования близких массивных галактик с интенсивным звездообразование.
Активное ядро и его особенности
В центральной области Messier 77 скрывается компактная зона горячего газа, которая значительно превосходит по яркости остальную часть галактики. Такое активное галактическое ядро питается массивной черной дырой, масса которой оценивается в 8 миллионов солнечных масс. Газ, притягиваемый мощным гравитационным полем, движется по орбитам, сталкивается и нагревается, излучая огромные объемы энергии.
На снимке заметны яркие оранжевые линии, расходящиеся из центра галактики — это не астрономические объекты, а оптические дифракционные лучи, возникающие из-за конструкции телескопа и яркости источника света.
Структура спиральных рукавов и звездообразование
Инфракрасное изображение выявило в центральной части Messier 77 яркую перемычку, которая не видна в оптическом диапазоне. Вокруг нее расположено кольцо звездообразования диаметром свыше 6 000 световых лет, образованное внутренними частями спиральных рукавов.
В этих областях рождаются звезды с высокой интенсивностью, что на снимке проявляется в виде плотных оранжевых пузырей. Запасы газа и межзвездной пыли, захваченные телескопом, создают сложную структуру из дымчатых нитей и пустот, окрашенных в синий цвет на инфракрасном изображении.
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Расстояние от Земли | 45 млн световых лет |
| Масса черной дыры | 8 млн солнечных масс |
| Диаметр кольца звездообразования | 6 000 световых лет |
| Программа исследования | № 3707 — A JWST Census of the Local Galaxy Population |
За пределами основного поля зрения телескопа спиральные рукава переходят в протяжённое кольцо из водорода, где продолжается формирование новых звезд. Протяжённые нити водорода уходят в межгалактическое пространство, придавая галактике форму, напоминающую щупальца кальмара, то и дало ей второе название — галактика «Кальмар».
Высокое разрешение «Джеймса Уэбба» позволяет детально изучать процессы рождения, жизни и гибели звезд в этой галактике, а также проследить циклы материи во Вселенной.